Oud-bewoner Gerard

Wanneer Gerard terugkeert naar Zero&Sano waar hij ooit een belangrijk hoofdstuk in zijn leven afsloot, voelt het weer als thuiskomen. “Ik vond het fijn om weer terug te zijn, met de oude bewoners. Zero&Sano was mijn thuis.”

Een jeugd vol dromen, een strijd met verslaving

Alcohol werd Gerards ontsnapping, een manier om de dagelijkse druk te verlichten. Maar het bleef niet zonder gevolgen. “Ik werd ontslagen en probeerde mijn leven een andere wending te geven. Ik werd sportinstructeur, maar ook daar haalde de verslaving me in.” Wat volgde was een jarenlange strijd tussen controle en verlies, tussen hoop én terugvallen. Toen alles steeds verder ontspoorde, greep zijn familie in. “Mijn ouders zeiden: ‘Het gaat niet goed, je móet echt iets doen, anders verlies je alles’.” Dat besef was hét keerpunt. Gerard besloot hulp te zoeken en kwam via een kliniek uiteindelijk bij Zero&Sano terecht.

Gerard groeide op in een warm gezin. “Mijn jeugd was prettig. Fijne ouders, een broer en een schoonzus. Vanaf mijn veertiende zat ik op de koksschool en ging ik de horeca in.” Maar het nachtleven en de continue druk om te presteren, eisten hun tol. “Tot mijn veertigste ging ik maar door, maar diep van binnen wist ik al een tijd dat ik een probleem had.”

“De eerste twee maanden bij Zero&Sano waren wennen. Ik moest opnieuw leren leven, omgaan met structuur, en vooral: mezelf onder ogen komen.” Maar al snel vond hij zijn plek binnen de groep. “Het voelde als een familie. Ik had sociale contacten die écht iets betekenden. Mensen die begrepen waar ik vandaan kwam.”

Eén van de grootste lessen die Gerard leerde, was het belang van eerlijkheid en verbinding. “In de horeca dacht ik dat ik vrienden had, maar het bleek schijn. Hier bij Zero&Sano leerde ik wat echte vriendschap is.”

Gerard was tijdens zijn tijd bij Zero&Sano een van de oudere bewoners in de woning. In deze omgeving groeide hij in zijn rol binnen de groep. “Ik werd gezien als een vaderfiguur. Mensen kwamen naar me toe voor advies en steun. Dat voelde als een enorme verantwoordelijkheid, maar ook als iets waardevols.”

Gerard na Zero&Sano

Nu, een lange tijd clean, houdt Gerard zijn voortgang nauwkeurig bij. “Ik heb een app die me elke dag herinnert hoe ver ik ben gekomen. Dat motiveert me.” Hij blijft betrokken bij meetings, en juist die combinatie helpt hem clean te blijven

Wanneer hij terugdenkt aan zijn tijd bij Zero&Sano, herinnert hij zich vooral de kleine momenten die het verschil maakten. “De dagopeningen, de gesprekken, de steun die we elkaar gaven. Maar ook het afscheid… We sloten het af met een barbecue buiten. Het voelde als een echte afsluiting van een belangrijk hoofdstuk.”

Voor mensen die nog twijfelen of ze de stap moeten zetten, heeft Gerard mooie woorden: “Geef het een kans. Je moet jezelf leren kennen, groeien in je gedrag en gedachten. En bovenal: blijf positief. Want elke dag is er één